El 9 de octubre de 1966 se publicaba en “La Voz del Sur” una
entrevista a Tomás García Figueras. En la misma se informaba de la donación de
su biblioteca a la Biblioteca Nacional, y con ella la creación en esta última
Institución de la “Sala África”. Sin embargo, no se daba ninguna información en
dicha entrevista, sobre por qué el ex alcalde de Jerez tomaba esta decisión. Lo
cierto es que García Figueras y Lora Tamayo, ministro de Educación
y que había mediado en la donación a la
Biblioteca Nacional, estaban más que satisfechos en aquel momento, puesto que
se garantizaba el cumplimiento de las condiciones que el donador había puesto para llevarla a
cabo: unos espacios y medios adecuados y mantener la unidad física de la
colección, cosa que al parecer no se garantizaba en Jerez, pese a la opinión
del bibliotecario Manuel Esteve Guerrero, viejo amigo de Tomás García. Pero a
día de hoy los fondos donados por García Figueras ya no se encuentran en esa
sala “África” . Desde 1989, tras una reorganización técnica, dichos fondos
fueron distribuidos por otras secciones y depósitos de la Biblioteca Nacional
(aunque se mantiene una unidad virtual). Es cierto que en Jerez en el año 1966,
la Biblioteca Municipal carecía de los espacios adecuados para albergar una
colección de aquella magnitud, pero con algo de tiempo de seguro se hubiera
encontrado un lugar adecuado para esta, además de mantenerse su unidad física
(no solo virtual). Sin duda de haberse conservado un legado tan singular la
ciudad se habría convertido en foco de atracción y encuentro para
investigadores y especialistas. Con la perspectiva que da el tiempo estamos
convencidos que la opinión de Manuel Esteve, y que cayó en saco roto en su
momento, debería haber sido tenida en cuenta. Ramón Clavijo Provencio.
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