Los mapas antiguos hablan, no como los libros, pero si
están hechos con rigor científico son capaces de transmitir mucho sobre la zona
que representan. En el último tercio de siglo XVIII un geógrafo madrileño,
Tomás López de Vargas Machuca (1730-1802), levantó una serie cartográfica que
incluía los antiguos reinos de Córdoba, Jaén, Granada y Sevilla (abarcando
también este último Cádiz, Huelva y
parte de Málaga). Miembro de las reales academias de la Historia, de la de
Bellas Letras de Sevilla, de las sociedades bascongada (sic) y asturiana de
Amigos del País, y geógrafo de los dominios de Su Majestad, los mapas de López
son auténticas joyas cartográficas. Es significativo, en un tiempo en que la
tecnología no había llegado a este campo, la exactitud y el detalle que
atesoran estos materiales: márgenes graduados, relieve expresado por
sombreados, red hidrográfica, profundidad expresada en las costas, red de
comunicaciones, núcleos de población diferenciados… El mapa del “Reyno de Sevilla”,
de 1767, está dedicado al Duque de Arcos, Antonio Ponce de León Spínola.
Detalla los cortijos, las ventas, los molinos, los lugares fortificados,
conventos, monasterios, ermitas… Plegado en cuatro hojas, mide setenta y siete
por setenta y un centímetros, y el título, el autor y el año van enmarcados en
una bonita cartela con cornucopia. En la
Biblioteca Central de Jerez conservamos los de Jaén, Sevilla y Córdoba,
procedentes, como tantos otros materiales, del Legado Soto Molina. Además,
hemos encontrado otros ejemplares catalogados en la Biblioteca de Andalucía en
Granada y en la Sede Recoletos de la Biblioteca Nacional. Pero no son las
únicas piezas interesantes de este tipo que custodia nuestra Biblioteca. Como
la imagen que ilustra este artículo, de 1901. Se trata de un dibujo en
proyección cónica de la serie “Provincias de España: colección de cartas
corográficas”, dirigida por el ingeniero militar Benito Chias y Carbó. Solo
hemos reproducido una parte del mapa, en el que se aprecia la comarca jerezana.
Exhaustivo como los anteriores, detalla el relieve por sombreado, señalando
arzobispados, obispados, estaciones telegráficas, caminos, canales, y por
supuesto ferrocarriles, como se observa nítidamente en la línea que se dirige
hacia Lebrija para unir Cádiz con la capital del país. El escudo de la
provincia adorna la pieza. Solo lo hemos encontrado catalogado en la mencionada
Biblioteca de Andalucía, y es raro que no lo conserve la Nacional, máxime
cuando esta serie cartográfica fue declarada texto de enseñanza por el
Ministerio de Instrucción Pública y Bellas Artes en 1904. Pero también nos
obsequió don José de Soto con otra serie de curiosos materiales cartográficos
del XIX: un plano del término municipal de Jerez de 1897 salido de la
litografía de Hurtado, uno de Madrid de
1877 donde la plaza de las Ventas queda casi en las afueras, y alguno que otro
más que conforman una interesante sección de cartografía en nuestra Biblioteca
Municipal. NATALIO BENÍTEZ RAGEL.
