En 1986, recién inaugurada la Biblioteca Municipal en su nueva sede de
la plaza del Banco en Jerez, encontré entre un elevado número de impresos sin
inventariar ni catalogar almacenados en sus depósitos, un curioso y raro
folleto que pese a su modesta impresión pronto reparé en la importancia de su
contenido. El folleto en cuestión se titulaba ‘Lista de libros existentes en la
Biblioteca Pública hasta 31 de Mayo de 1876’. En esas fechas la Biblioteca
Municipal de Jerez, inaugurada en 1873, salía de un oscuro periodo que la había
mantenido cerrada prácticamente desde el mismo momento de su inauguración hasta
el año 1875. Lo que se recogía en el folleto eran los libros existentes en sus
estantes, una vez superado dicho periodo, incluyendo en ese listado el de los ejemplares
donados (“libros regalados” si nos atenemos a la terminología del folleto) por
personalidades e instituciones, para enriquecer dicha biblioteca en esa nueva
etapa. Pero el valor del folleto llega más allá del catálogo de libros que
contiene, y tras ese listado podemos extraer también, si somos curiosos, una
valiosa información sobre el Jerez de aquella época al ir reconociendo, por
ejemplo, entre los donadores (Carlos Camerino, José Piñero, José de la Herrán,
Tomás Bueno, Luis Isasi, Alejandro Gordon y Beigbeder, etc…) a burgueses,
comerciantes o relevantes personajes de las clases dirigentes de la ciudad.
Entre ellos llama la atención las aportaciones de algunas mujeres como Juana de
Dios Lacoste. También están recogidas
instituciones relevantes como la Empresa del Gas o el Casino de
Artesanos. No pasa desapercibida en dicho folleto la relación de libros
procedentes de la por entonces extinta Sociedad Económica de Amigos del País,
que en su día dispuso de una importante biblioteca y que con sus 419 volúmenes
(entre ellos ‘Tableau de l´Espagne Moderne’, 1807, de Fr. Bourgoing o ‘Entretenimientos
físico-históricos sobre la Ámerica’, 1792, de Antonio de Ulloa) pasaron a enriquecer en 1876, y notablemente,
los fondos de la Biblioteca Municipal de la ciudad. Ramón Clavijo Provencio.
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