Durante
los años cuarenta del pasado siglo, en aquella España que atravesaba el periodo
más duro de la posguerra y donde el Régimen franquista trataba de afianzarse,
pese el triunfo de los Aliados sobre las potencias del EJE en la Segunda Guerra
Mundial, la cultura no era precisamente una de las prioridades para una
población que subsistía a la espera de tiempos mejores. En ese periodo, sin
embargo, trabajaron en pro de la cultura española, personajes que pese a la
penuria fueron pioneros en iniciativas que fructificarían en importantes
realidades, aunque hoy la mayoría de la población desconozca su legado. Uno de
esos personajes sin duda fue José Álvarez Sáenz de Buruaga con cuyo busto me
topé paseando hace unos días por las calles de Mérida, y que inevitablemente me
trajo también el recuerdo del jerezano Manuel Esteve Guerrero. Vidas paralelas
dedicadas al mundo de los libros y a la investigación sobre nuestro pasado más
lejano. José y Manuel apenas se llevaban unos años y ambos eran funcionarios
del cuerpo Facultativo de Archiveros Bibliotecarios y Arqueólogos. Pues bien,
los esfuerzos de ambos parecen discurrir durante años de forma paralela.
Mientras Saénz de Buruaga excavaba en la Alcazaba de Mérida y realizaba
actuaciones en otros lugares emblemáticos de la ciudad, tareas que compaginaba
con la no menos ardua del inventariado del Museo de Mérida o la formación de
una biblioteca especializada, que hoy es considerada la más importante de
temática romana de España, en Jerez Manuel Esteve organizaba y catalogaba una
de las mejores colecciones bibliográficas de la comunidad andaluza: la de la
Biblioteca Municipal de Jerez, al tiempo que en el año 1942 daba inicio a una
serie de campañas arqueológicas sobre los parajes de Mesas de Asta, y que
atrajeron por estos lugares a estudiosos procedentes de toda la geografía
europea. Mientras que para José Saénz de Buruaga
todo culminaría con la inauguración en 1986,
en el solar de “Las Torres”, del Museo Nacional de Arte romano cuyas obras
fueron dirigidas por arquitecto Rafael Moneo, Esteve lograba a su vez en 1962
el reconocimiento para la hasta entonces Colección arqueológica municipal, la denominación de Museo, a la vez que
culminaba su labor trayendo en 1968 a Jerez el Symposium de Prehistoria
Peninsular. “Tartessos y sus problemas”. Vidas paralelas que no deben caer en
el olvido. Ramón Clavijo Provencio
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