“Una equivocación en un
periódico contenida es una mentira permanente que siempre está haciendo daño…,
el periodista tiene que ser persona de talento, limpio de corazón, firme de
voluntad, de juicio claro y de conciencia recta.” Parecen frases sacadas de un
manual de deontología periodística, pero proceden del primer número de ‘Don Periquito: revista semanal
instructiva y recreativa dedicada a la infancia’, publicada en Jerez entre 1912
y 1913 en la Litografía Jerezana y dirigida por Manuel Olías. Tiempos revueltos
para España (para variar), con dos presidentes del gobierno asesinados en poco
más de diez años a manos de pistoleros anarquistas, los talibanes del momento,
y una sucesión de cinco gabinetes en tres años. Aun así, el nivel cultural se
intentaba mantener, a la par que el recreativo, surgiendo semanarios que
procuraban entretener además de educar al público, como el referido, en cuya
presentación ya avisaba: “vengo a distraeros sabiamente”. La primera lección
que imparte versaba sobre cómo debía ser un periódico y cómo un periodista, de
donde hemos entresacado las frases del comienzo. El editorialista acababa
advirtiendo que “si algún hombre malo se disfraza de periodista no dejen
ustedes que ande por ahí mucho tiempo disfrazado, quítenle la careta enseguida
que puedan y denle al momento una buena mano de azotes”. Actualmente aunque el
nivel de los profesionales de la información es alto, másteres a pares
incluidos, aún queda alguno por ahí (y alguna, lenguaje inclusivo que no falte)
al que habría que “correr a gorrazos”. Y a algún que otro columnista que nos
tortura una vez por semana, también. El ‘Don Periquito’ ilustraba sobre
literatura, música, ciencias, alimentación…, con alguna que otra poesía y chascarrillos
adaptados a los menores. Por la misma época apareció ‘Don Fastidio’, que se
refería a la corporación municipal como colección de animales salvajes
(“menagerie”) y del que ya hablamos en este mismo espacio. Llama la atención
comprobar cómo unos calificativos que hoy conllevarían denuncia segura, eran
adjudicados por los medios a los personajes públicos sin pudor alguno y sin
represalias legales. Será que vamos progresando. El periodismo gráfico español
había empezado a modernizarse con publicaciones como ‘Nuevo Mundo’, ‘Estampa o
Crónica’, aunque los antecedentes haya que buscarlos en las caricaturas creadas
por John Leech, para ‘Punch’, un
magazine satírico-humorístico fundado en 1841 en Londres. Pero nuestro ‘Don
Periquito’ tiene su más claro precursor en ‘The boy’s own paper’, también
londinense, que con una longeva existencia (1879-1967) se dedicó a la educación
infantil con historias, técnicas de estudio, juegos, deportes o concursos de
ensayos. Personajes inolvidables como Corto Maltés, Roberto Alcázar y Pedrín o
semanarios como ‘Flechas y pelayos’ conviven estos días con los usuarios de la
Biblioteca Municipal Central, en la muestra “Del comic a la novela gráfica”, un
ejemplo más de la riqueza patrimonial que atesora. NATALIO
BENÍTEZ RAGEL.
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