En estos días de
primavera donde se celebran numerosos actos en torno al libro, y este 23 de
abril la biblioteca Municipal de nuestra ciudad alcanza los 149 años desde su
inauguración, me vienen los recuerdos de otra primavera ya lejana, la de 1983,
en la que a principios del mes de junio me incorporé como bibliotecario a la mencionada
biblioteca y en la que se desarrollaría a partir de entonces mi vida profesional. No eran buenos tiempos
aquellos para esta institución centenaria, ya que desde inicios del año 1983
permanecía cerrada. Los primeros meses de dicho año se había producido el
traslado desde su antigua sede en Plaza de la Asunción a la que sería la nueva
situada en el edificio del Banco de
España en Jerez, y que al cerrarse dicho banco se cedían al Ayuntamiento para
equipamiento cultural. Pero para abrir al público como biblioteca todavía
tenían que realizarse unas importantes obras de adaptación del edificio, que
aún cuando yo me incorporaba aquel mes de junio no habían comenzado. Por tanto,
no había mucho que celebrar en torno al libro aquella primavera en Jerez, salvo
que se cumpliera la ansiada apertura del edificio como biblioteca, lo que no
sucedería hasta 1986. Realmente el único que tenía algo que celebrar era yo, incluso me sentía eufórico en ese mi primer día de trabajo como
bibliotecario, aunque en aquel recorrido con el por entonces director de la
biblioteca Manuel A. García Paz como guía, solo pude contemplar un edificio
solitario con parte de los fondos almacenados en cajas precintadas, esperando
el que se preveía inmediato traslado para facilitar las obras previstas. Pero
aquella primavera ha permanecido imborrable en mi memoria por otro detalle:
contemplar por vez primera el fondo bibliográfico patrimonial de la biblioteca
jerezana, y que entonces se custodiaba en los sótanos del edificio, en el
interior de lo que una vez fue la caja fuerte del Banco de España. Aún recuerdo
con total nitidez aquella escena… Empujamos la pesada puerta de acero inglés
que daba acceso a aquella enorme zona del edificio. Cuando terminamos de abrir
aquel coloso de metal, la visión de los miles de libros custodiados en su
interior encuadernados en piel o pergamino, fue un regalo tan inesperado como
impagable, un tesoro en papel al que dedicaría el resto de mi vida profesional,
aunque esto último entonces aún no lo intuyera.
Ramón Clavijo Provencio
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