Desde que
Manuel Esteve Guerrero e Hipólito Sancho de Sopranis iniciaran esas visitas
guiadas al Jerez patrimonial a comienzos de los años treinta del pasado siglo,
estas forman parte del paisaje cultural de la ciudad gozando en la actualidad
de un gran éxito de público. Pero entre las diversas propuestas de visitas que
con el correr de los años se han venido y vienen realizando, poco protagonismo
se le ha concedido al mundo de los libros y eso que está suficientemente
documentado el papel relevante de la ciudad en señaladas etapas de la historia
del libro en España. Esa relevancia ya la podemos comenzar a situar cronológicamente
a finales del siglo XV con la aparición de imprentas e impresores ambulantes
que recorrían la geografía europea y
que
en Jerez, según Rodríguez Moñino, también podemos encontrar. En ese siglo y el
siguiente hay testimonios de impresos e impresores como demuestran los estudios
de Francisco José Morales Bernal, también de bibliotecas privadas como el
investigador Juan Antonio Moreno Arana desvela
en sus numerosos trabajos publicados (entre ellos ‘Un
episodio cultural de Jerez en el siglo XVI: Los Libros del bachiller Diego de
Aguilocho’).
Pero será a partir del siglo XVIII cuando la ciudad empieza a señalarse
en la historia general del libro en nuestro país, y lo hace con esa biblioteca
que el marqués de Villapanés reunió en su fastuoso palacio de la Cruz Vieja en el barrio de S. Miguel (en la
imagen parte trasera y en ruinas del palacio),
y de la que fuentes de la época dicen que llegó a tener 12.000
volúmenes. Una biblioteca sobre cuyo destino final circulan leyendas e
hipótesis a cual más sugestiva. Será pues dicha plaza lugar de obligada visita
en ese recorrido por las huellas de Jerez en la historia del libro, y que no le
iría a la zaga en interés a otras que periódicamente se realizan en cuanto a
anécdotas y datos históricos que comentar. En este paseo nos deberíamos dirigir
ahora a otro punto relevante: la plaza del Arroyo, y en concreto al palacio
Bertemati donde actualmente se encuentra el archivo diocesano y la antigua
biblioteca de la Colegial hoy Catedral. Y es precisamente esta biblioteca la
que contiene uno de las colecciones bibliográficas patrimoniales más relevantes
de Jerez. Su principal fondo proviene de la que llegó a reunir el obispo de
Sigüenza Juan Díaz de la Guerra, de cuyo contenido y valor ya nos han dejado testimonio numerosos trabajos,
entre ellos los de José Luis Repetto Betes en su historia de la Colegial o los
de Javier Jimenez López de Eguileta (sobre el archivo histórico diocesano) o
María José Toribio Ruiz y José García Cabrera sobre la mencionada Biblioteca en
particular. Ramón Clavijo Provencio
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