23 de abril: crisis y libros

¿Le ha venido bien la crisis al mundo del libro? Pues depende, le contestaba a un conocido mientras mirábamos las últimas novedades editoriales, en el escaparate de una céntrica librería local. Y es que no puede ser la misma, sentencié, la visión del librero, que la del bibliotecario o el empresario que ha apostado por el negocio editorial. Pero salvados los matices, y que a algunos les va mejor (o peor) que a otros, no parece que el universo del libro sea el más afectado por ese suceso, de proporciones impensables hace tan solo unos meses, y que sigue desconcertando a políticos y analistas. Hoy, antesala de la celebración anual del día Internacional del Libro, nos llegan noticias alentadoras no solo sobre el número de ediciones , sino que el grado de utilización de las bibliotecas públicas, como los índices de ventas de libros parecen ir saliendo de las modestas proporciones que se manejaban hace tan solo un año. Unos meses atrás, el director General del Libro, Rogelio Blanco, manifestaba que “el libro en nuestro país goza de buena salud a pesar de la crisis”, y aseguraba que el sector editorial no parecía dar muestras de debilidad. Hoy, los últimos datos que da a conocer la Federación de Gremios de Editores de España, parecen dar la razón al Director General, cuando hablan que dicha industria mueve alrededor del 0,7% del PIB (unos 4.000 millones de euros), publicando unos 70.000 títulos al año (más de 358 millones de libros). Pero ¿qué pasa con las bibliotecas, y los libreros? No parece aún claro si las librerías se están viendo favorecidas por la crisis económica; en todo caso los datos (según la CEGAL) parecen hasta ahora favorecer en mayor medida a las grandes librerías. Es cierto que el libro se está convirtiendo en un gran competidor, cuando se elige como articulo de regalo, frente a otras alternativas, sobre todo electrónicas, de más alto coste, o que la potenciación de las colecciones de bolsillo, parece ser todo un éxito; pero qué duda cabe que, aparte de la crisis económica, el gremio de libreros se enfrenta a otros retos no menos importantes como los stock, la distribución, la gratuidad de los libros de textos o la irrupción del libro digital. Retos que mantiene al sector en un proceso de reflexión y transformación. En cuanto a las bibliotecas públicas los últimos datos aportados, nos hablan de aumento de afluencia de lectores (alrededor de 100 millones de visitas al año en nuestro país), con una utilización sin precedentes de los servicios de préstamos de libros y materiales audiovisuales, lo que se ve favorecido por los horarios de apertura al público más amplios, de entre los centros culturales. Si las inversiones en materiales e infraestructuras en estos centros se mantienen pese a la crisis, los resultados en pro de la lectura serán palpables. Ramón Clavijo Provencio