PEDAGOGÍA

En el recientemente aparecido tomo 2 titulado “La conquista del clasicismo. 1500-1598” de la excelente Historia de la literatura española (editorial Crítica), dirigida por José Carlos Mainer, se insiste en uno de los aspectos fundamentales del Humanismo que ya había sido puesto de relieve por Eugenio Garin (gran estudioso del Renacimiento europeo): la pedagogía y, sobre todo, la renovación en el sistema educativo procedente de la Baja Edad Media. Por eso, argumentan los autores del volumen: “algunos de los principales humanistas del Quattrocento fueron excepcionales pedagogos”, y hasta editores de textos para las escuelas. En el Museo del I.E.S. Padre Luis Coloma aún se conservan, gracias a la labor impagable de rescate de Mª Dolores Rodríguez Doblas y de Miguel Hernández Zarandieta, manuales escritos por los propios profesores que impartieron su docencia en el siglo XIX en nuestro ilustre instituto. Pero volviendo al humanismo renacentista, los autores de “La conquista del clasicismo” ponen como ejemplo y punto de partida del humanismo en Castilla la publicación de las Introductiones latinae  del gran Nebrija (Salamanca, 1481). Y no porque esta gramática fuera un mamotreto farragoso de normas y reglas con el único fin de hacer más sufrido aún de lo que ya por su naturaleza es, el aprendizaje de los escolares, sino por todo lo contrario, porque era una pequeña gramática que contenía las reglas más básicas y esenciales del latín para que después alumnos y profesores, con ese breve compendio de fácil manejo, aprendiesen la lengua latina a través de la lectura y comentarios de los autores clásicos. Un cambio que revolucionó el sistema educativo español del siglo XVI. Hoy, no necesitamos tanta perspectiva histórica como desde la que contemplamos los más de cuatro siglos pasados desde los tiempos de Nebrija, para reconocer que la historia del sistema educativo español de las últimas décadas lejos de ser una revolución humanística, ha sido un estrepitoso fracaso. Un fracaso en el que todos los elementos, estamentos, instituciones, es decir, todos los que tienen algo de parte en el sufrido, e ingrato a veces, quehacer de la docencia, tienen su buena parte de culpa que nadie le debe quitar, ni de la que nadie puede inhibirse. Y una de las grandes damnificadas es sin duda el aprendizaje de las lenguas extranjeras o idiomas, hasta el punto de que ya se están haciendo estudios de genética para analizar si al español le falta en su ADN el gen del idioma. “No estamos dotados”, reconocemos resignados cuando abandonamos después del enésimo intento por aprender inglés. Pero más grave aún es que nuestros escolares se pasen años y años con una asignatura para que después no sepan mantener una mínima conversación básica en la lengua extranjera que tanto trabajo y tiempo les ha costado. Quizá después de tanto tiempo transcurrido lo único que necesitemos es un Nebrija que ponga un poco de orden y cordura para solucionar tanto fracaso. José López Romero.  

XERXES

Estamos ante una avalancha de libros sobre la I Guerra Mundial, conflicto bélico del que somos herederos. No sólo  se rescatan viejos tratados que en su día pasaron desapercibidos por si ahora, llegado el caso con la efemérides, tienen mejor suerte, sino que observamos con estupor cómo se editan libros firmados por autores de los que no hubiéramos sospechado un especial interés por el tema. Está claro que el oportunismo en la literatura siempre ha sido una lacra difícil de erradicar. Pero pese a esta introducción no les voy a hablar de las repercusiones editoriales de la I Guerra Mundial, -ya llegará el momento- y sí de otro fenómeno editorial del momento que no le va a la zaga: la recuperación o la tergiversación –según se mire- de otra guerra, esta más lejana, que enfrentó a Oriente y Occidente durante varias décadas y que pasó a conocerse en los tratados de Historia como  Guerras Médicas. Muchos creen que la visión distorsionada de las mismas se debe a ese fenómeno cinematográfico que fue 300, pero realmente el origen está en la novela gráfica publicada años antes por Frank Miller, nombre de culto en la mitología del cómic. Recuerdo los meses que me pasé buscando aquella edición, y cómo después de un gran esfuerzo me la consiguieron como un pequeño tesoro en la librería Alternativa. Aquel cómic fue la base de la posterior película, y esta la que transformó al cómic, de artículo minoritario y deseado por unos pocos, a fenómeno de masas repetidamente reeditado. Ahora con la película 300. El origen de un Imperio, basado nuevamente en el cómic Xerxes, del mencionado Miller, seguramente se volverá a  producir el mismo fenómeno. Me siguen apasionando la visión –distorsionada, sí- de Miller sobre las Guerras Médicas. Está claro que no es la de Herodoto, pero su visión es de una belleza inusual, y aunque su traslado al cine haya impactado igualmente, la magia del mago Miller ha desaparecido en esa metamorfosis. RAMÓN  CLAVIJO PROVENCIO

EL VAGABUNDO

Ha llegado puntual. Llevo algunos días observando su aspecto desaliñado con la bolsa colgada del hombro. Busca asiento en una mesa al fondo de la rectangular sala, cerca de una ventana. Siempre la misma mesa  que  sólo ocupará él, pues el resto de lectores y usuarios de la biblioteca parecen respetar – o seguramente temer- ese territorio que el circunstancial visitante ha decidido ocupar desde unas jornadas atrás. No es la primera vez que un vagabundo recala en la Biblioteca. Últimamente incluso es algo más habitual; por ello, mientras no molesten –y no lo suelen hacer-, todos prefieren dejarlos en esa soledad que arrastran, que traen consigo y que les acompaña incluso cuando la sala  está atestada de gente variopinta. Estos vagabundos suelen coger algunos libros de las estanterías, pero sólo es un gesto de protección, de defensa. Intentan impedir con ello  que el encargado que otea el panorama desde su mostrador, les diga algo. Fingen leer esos libros, pero sólo buscan el calor de la sala,  y  el  cercano aseo al que, una vez han comprobado que el puesto de lectura escogido ya no se lo arrebatan, se dirigirán intentando dar a su porte cierta dignidad, conscientes de que docenas de miradas furtivas los irán siguiendo en el corto trayecto. Luego, algo más presentables, volverán a la farsa de la lectura hasta que llegue la hora de la salida. Pero este nuevo vagabundo, aunque parece marcado por las mismas señales que los demás, esas huellas del fracaso, que quizás tuviera su origen en la mala suerte o en  una casi intrascendente decisión  que luego se mostró más decisiva de lo esperado  hasta lanzarlo a la soledad de los caminos,  es diferente. Tardé en darme cuenta de que pese a mantener las mismas rutinas de los demás, el “nuevo” no se acercaba titubeante a la estantería más cercana a su mesa, y cogía cualquier libro al azar para defender ese territorio de calor y compañía diario, hasta que las manecillas del reloj señalaran la hora de salida. Este permanecía ajeno a las estanterías atestadas de libros, a las miradas furtivas, a la intimidatoria vigilancia del bibliotecario desde su mostrador lejano, Este, el “nuevo”, sacaba una estropeada libreta de anillas y una vez extraía de esas anillas el pequeño lápiz allí guardado, parecía evadirse para escribir. Alguna vez miraba, nos miraba a los allí presentes, y una vez, la última vez que lo vi, tras la grieta de su sonrisa presentí más historias que todas las contenidas en los libros que descansaban en la Biblioteca. RAMÓN CLAVIJO PROVENCIO

DEPORTE

Si las estadísticas están para creérselas a medias, la mitad que tienen de verdad nos explica con solo unos pocos números lo que está pasando o los cambios que se producen en la sociedad. Un dato: “en los primeros seis meses de 2013 se publicaron 1.379 libros (un 4%) de temática deportiva. El libro más vendido fue el de Antoni Daimiel sobre la NBA”. Quizá la literatura deportiva (¿hablaremos ya de un género?) no haya interesado tanto a lectores-espectadores y deportistas-protagonistas porque la cultura, no sé si por una tradición mal entendida, ha conciliado poco o nada con el ejercicio físico. A pesar de que los tiempos de Pahíño quedan ya muy lejos, aún la opinión pública se sigue sorprendiendo de que los deportistas en general, y los futbolistas en particular, tengan inquietudes culturales e intelectuales. Hace unos días, en una entrevista reportaje a Juan Mata, el flamante fichaje del Manchester United, el periodista destacaba las dos carreras universitarias que estaba estudiando y sus gustos lectores, entre los que citaba a Haruki Murakami. Y no por casualidad he nombrado antes a Pahíño, porque hace también un tiempo que leí en un periódico cómo este jugador, que se llamaba en realidad Manuel Fernández y Fernández y que militó durante la década de los años 40 en equipos como el Real Madrid y el Celta de Vigo, gustaba de leer a los novelistas rusos, lo que junto con algún incidente con un cierto general de la época, le valió no pocos disgustos. El caso de Pahíño lector de Tolstoi, Dostoievski e incluso Hemingway por aquellos terribles años de la postguerra sí era una rarísima excepción, pero que aún se siga destacando en Juan Mata su gusto por la lectura, en pleno siglo XXI, es una forma de decirnos que el mundo del fútbol en este aspecto ha cambiado muy poco o casi nada. Y es una lástima porque, ya lo he dicho en otras ocasiones, no habría mejor campaña para la lectura que saliera Messi o CR7 en la televisión recomendando un libro. Aunque, y perdonen mis prejuicios, no me los imagino. José López Romero. 

MIS LIBROS

Pintura de Jonathan Wolstenholme

De entre los cientos de libros que tengo en mi casa y que ya abarrotan y hasta desbordan las estanterías, los muebles y cualquier otro espacio susceptible de colocar un libro, aunque sea de canto, hay tres o cuatro que llevan varios meses detrás de mí con el afán de que los lea. En más de una ocasión, al pasar cerca de ellos he notado como un siseo y a veces hasta un suave agarrón de la manga, todo para que les preste atención y decida, de una vez por todas, leerlos. Y en más de una ocasión he tenido que pasar más deprisa que de costumbre y con un “no es el momento. No tengo tiempo ahora”, tan apresurado como mi paso, me he escabullido, como cuando te asalta en la vía pública una señorita para explicarte las magníficas ofertas de una tienda de perfumes o las últimas novedades en telefonía móvil. Y al volverme, ya pasado el estante, noto la profunda decepción marcada en sus portadas y vuelven a ordenarse en el anaquel, del que se habían adelantado unos centímetros con el fin de abordarme a mi paso. Y aunque ya la situación es de por sí desagradable, la tensión aumenta cuando me dispongo a coger otro libro para su lectura. Percibo una cierta agresividad en el ambiente, y más de una vez he creído oír un “¿y por qué este, si lo has comprado hace menos tiempo que a nosotros? ¿Es acaso más interesante? ¡Si ni siquiera nos has visto por dentro para comparar! ¡Qué ingratitud!”. Yo soy el primero en reconocer que un libro está escrito con el único fin de que sea leído, y hasta puedo seguir reconociendo que todo libro tiene algo que puede interesar a cualquier lector, hasta del peor algo se aprende, suele decirse aunque en esto tengo mis serias dudas, casi certezas de lo contrario después de llegar a mis manos alguna publicación última. Pero la compra de un libro obedece a muy variadas razones. Unos son exclusivamente de consulta; otros, la mayoría, se compran para saber que se tienen en el momento en que se decide su lectura; y los menos, para leerlos de inmediato por algún motivo especial o incluso profesional. Y más de un libro del tercer grupo ha pasado al segundo por falta de tiempo o porque ese motivo urgente ha terminado por dilatarse hasta posponer sine die su lectura. Y si abundamos en ello, cada vez estoy más convencido de que hay libros y, si me apuran, tipos de libros, que tienen una edad para leerse (¡aquellas obligadas lecturas de infancia y adolescencia!), y la mayoría un momento del año, y que pasado estos ya nos cuesta más esfuerzo emprender su lectura, o no se digiere esta si las condiciones hubieran sido las idóneas. Pero estas razones ¿quién se las puede explicar a mis descontentos libros? Hoy me he acercado a ellos y les he dicho que en estos días voy a coger uno. A la media hora me grita mi mujer: “¡Ya estamos otra vez! ¿qué les has hecho a los libros? En esta estantería hay tres o cuatro peleándose a hoja partida y diciéndose unos a otros “yo el primero”. ¡Que los libros se peleen por su lectura, mientras los humanos se pelean por no leer! El mundo definitivamente al revés.  José López Romero.

LA REVISTA

Hace veintidós años, en una sala de la Biblioteca Municipal Central, un grupo de historiadores, decidimos dar un paso arriesgado pero entonces  necesario para revitalizar el alicaído panorama de la  historiografía local: editar una revista de historia. Tras algunas sugerencias más o menos acertada finalmente se consensuó cómo  debía denominarse, Revista de Historia de Jerez. La revista de Historia de Jerez surgía entonces impulsada por SERIS, una asociación de historiadores que finalmente se integraría en el Centro de Estudios Históricos Jerezanos, asociación que a partir de 1994 siguió editando la Revista. Este año de celebraciones históricas para nuestra ciudad, y donde algunos ilusos circunstancialmente implicados en las mismas, creen que la historia es algo que ha surgido ahora gracias a su concurso y antes de ellos sólo existía la nada, habría que recordarles la existencia de apuestas como la mencionada revista, y que pese a las dificultades lleva veintidós años mostrando el pulso de la investigación histórica sobre la ciudad y zona de influencia. Ahora, a punto de presentarse el que será su número 17 –tras dos años de silencio por la dichosa crisis que tan duramente golpea en el ámbito cultural- regresa con intensión de permanencia. No podemos negar, seríamos tan ilusos como a los que hacía alusión anteriormente, que no todo han sido luces en estas dos décadas. Ha habido sombras que han hecho peligrar el proyecto –y no me refiero sólo a las razones económicas- pero los investigadores que han focalizado su atención en esta localidad nunca han dejado de considerar sus páginas como uno de los mejores vehículos de difusión en el que exponer el fruto de sus estudios. El próximo día 24, tras veintidós años desde aquel primero número que tanto costó sacar y en el que acompañando a Diego Caro Cancela como primer Director estaban Rosalía González Rodríguez, Pedro Muñoz Rodríguez, Juan Martínez Raya, Ramón Clavijo Provencio  y María Dolores Lozano,  vuelve una Revista indispensable para todo aquel que quiera tocar el pulso de la historiografía local durante dos décadas. RAMÓN CLAVIJO PROVENCIO

RESEÑAS

La civilización del espectáculo

Mario Vargas Llosa. Punto de lectura, 2012.

Su faceta como novelista ha oscurecido un tanto su labor como finísimo crítico literario, con una serie de trabajos que tiene en títulos como “García Márquez: historia de un deicidio”, “La orgía perpetua” (un ensayo dedicado a Flaubert y su “Madame Bovary”), o “La verdad de las mentiras” (magnífico repaso por las veinticinco mejores novelas del siglo XX) excelentes ejemplos de su dedicación a la literatura. Pero Vargas Llosa es mucho más que eso. Es sobre todo un hombre preocupado por el mundo en el que le ha tocado vivir, y por ello concienciado de que ningún problema le debe ser ajeno, y que aborda incansablemente en sus artículos periodísticos. Y en relación con ello, tenemos “La civilización del espectáculo”, un trabajo en el que critica la banalización de la cultura actual que lejos de ser el motor y transformador de la sociedad, se ha convertido en puro entretenimiento y diversión. Un libro muy recomendable en todos los aspectos. J.L.R.

Viaje sentimental

Laurence Sterne. Debolsillo, 2012.

Laurence Sterne está indisolublemente unido a su gran novela “Vida y opiniones del caballero Tristram Shandy” (buena edición en Cátedra, Letras Universales; aunque más famosa es la traducción de Javier Marías, premio Fray Luis de León de traducción de 1979). Y con el “Tristram Shandy” su no menos íntima relación con el “Quijote”, del que se convirtió Sterne en uno de sus grandes seguidores ingleses. El “Viaje sentimental” relata las experiencias vividas por el propio Sterne cuando decide viajar por Francia e Italia en busca de climas más templados para su maltrecha salud. Se respira en toda la obra esa fina ironía tan característica de los novelistas ingleses del XVIII (Fielding, por ejemplo) y que en Sterne es uno de sus rasgos más sobresalientes. A pesar de los recelos de los británicos por el continente, el calificativo de la obra, “sentimental”, define a la perfección el tono y la actitud de Sterne. Un libro para disfrutar. J.L.R. 

El juego de Ripper

Isabel Allende. Plaza, 2014

Ha sorprendido la irrupción de Allende en este género de la novela negra, alejándose por esta vez de las historias tan vinculadas a su experiencia personal,  que le dieron fama y una legión de seguidores.  Leí algunas críticas no especialmente benévolas con esta decisión, e incluso comparar su caso con el de J.K. Rowling, que no parece convencer una vez abandonara a su joven mago Harry Potter. Sinceramente no podría negar que esta historia donde una astróloga predice unos asesinatos, que finalmente se producen en la ciudad de S. Francisco, mantiene la atención del lector, pero rápidamente la historia policial queda en un segundo plano, apartada por el estudio y relaciones de cada uno de los personajes, sobre todo de un grupo de jóvenes aficionados a los juegos del rol, y que se ven implicados en los sucesos. Apariencia de novela negra para un libro que no desilusionará a los seguidores de la escritora. R.C.P.

LA CARTILLA TOSMAE: SALUD SEXUAL

El trabajo de catalogador, en ocasiones monótono, también reporta muchas sorpresas. Nuestro querido Soto Molina, don José, nunca deja de asombrarnos  cuando descubrimos algunas de las obras que donó a la biblioteca de su ciudad.  En esta ocasión, un minúsculo folletito de 40 páginas titulado “Cartilla Tosmae para uso de hombres y casadas: preceptos y misterios del lecho conyugal”. Publicado en 1897, de seguro que estuvo oculto gran parte del siglo XX. Tan oculto que parece que solo queda el ejemplar de nuestro benefactor, si damos crédito a las búsquedas bibliográficas automatizadas. Tosmae es pseudónimo de Fernando Mateos y Koch. Ya el título nos llama la atención, pues va dirigido a hombres en general pero solo a las mujeres casadas. Pero nada de machismo, pues ya en las primeras páginas aconseja “solicitar de la mujer el placer con amables palabras y no exigírselo nunca a la fuerza”. Un detalle. Eso sí, un poco de aseo antes del ajetreo, por medio de “un bidet o baño de asiento, muebles que facilitan mucho las abluciones diarias”. Ejercicio sí, pero con moderación, ya que un exceso del mismo puede fatigar los órganos genitales. Tampoco se debe acudir a “ideas lúbricas” para aumentar la excitación, ya que “el hombre razonable debe esperar que el mismo órgano le anuncie la necesidad y el momento de satisfacerla”. Contrariamente a lo que pudiera pensarse, desaconseja los achuchones a la hora de la siesta, “pues el violento espasmo que provocan en todo el sistema puede suspender las funciones digestivas y producir á veces una apoplejía”. Ahí es nada. Y sin pasarse de copas, pues “los manjares y bebidas que enardecen la sangre no producen más que una excitación momentánea y predisponen a la anafrodisia o frigidez”. Y tacto, aconseja mucho tacto a la hora de solicitar los favores de la señora (el objetivo lo merece), pues debe respetarse “el tiempo del flujo menstrual, las indisposiciones, fatigas, disgustos... y no pedirle y exigirle lo que no tiene ganas de conceder...”, pues tomada a la fuerza “el futuro ser se resentirá indudablemente del estado en que se hallaba su madre”. Durante el embarazo aconseja la abstinencia durante los dos primeros meses y a partir del séptimo, alegando que puede dañar al embrión e incluso producir un aborto. El folletito, que Mateos y Koch extractó de su libro “Antes, en el lecho conyugal y después”, no ha perdido vigencia con los años, y excepto algunas costumbres hoy en desuso (como la de la siesta, pues sin duda todos los momentos son buenos, o la hoy desfasada abstinencia en el embarazo), está lleno de buenos consejos para llevar a cabo una auténtica vida en pareja. NATALIO BENITEZ RAGEL.